Kanaval

Le Carnaval d'Haïti (appelé "Mardi gras" ou "Kanaval" en Créole) est l'un des évènements les plus attendus dans le pays. Cette manifestation culturelle se déroule généralement durant le mois de février dans la capitale ou dans d'autres villes d'Haïti. À chaque fois, le carnaval est organisé selon un thème précis.

Histoire du carnaval

Le carnaval (du latin médiéval carnelevare, retirer la viande) tire ses origines de certaines pratiques païennes en Europe, notamment durant le temps du Carême, de l’Épiphanie jusqu'au mercredi des Cendres¹. Durant cette période, la population s’adonne à des démonstrations publiques profanes telles que des défilés de chars, de costumes, de batailles de confetti, ...

L'introduction du carnaval en Haïti n'est pas vraiment déterminée. L'hypothèse la plus probable serait que le carnaval a été importé en Amérique de par la conquête espagnole au xvi^e siècle. Vite adopté par le peuple haïtien, cet évènement est l'occasion de parodier la vie quotidienne tout en se défoulant (caractéristique du carnaval européen). Petit à petit, le carnaval sera adopté par l'ensemble du gouvernement qui en fera une fête nationale. Toutefois, le carnaval étant une fête du peuple, le gouvernement tente de le contrôler le plus possible pour éviter les critiques.

Le carnaval débute le dimanche de l’Épiphanie³ et se finit le mercredi des Cendres. Même si des démonstrations ont lieu dans tout le pays, certains carnavals sont plus conséquents. C'est le cas de Jacmel, Les Gonaïves ou de Port-au-Prince.

Les jours de carnaval en Haïti sont l'occasion pour le peuple de se libérer de toute hiérarchie sociale tout en faisant la fête dans la rue. Durant les festivités, les habitants ont l'occasion de se déguiser en costumes traditionnels mais aussi en personnages issus de la culture populaire du pays comme le Juif errant, les Chaloskas (représentation du policier tyrannique Charles Oscar Étienne), les Zel Matirins (habillés en anges de Satan), les zombies ou encore les Loas, personnages provenant du vaudou⁴.

Le carnaval haïtien permet aussi d'entendre de nombreux groupes de musique avec des styles différents. Le rara en fait partie. Ce genre de musique populaire débute généralement le dernier jour du carnaval et reprend de nombreux rites religieux, vaudou notamment.

Le carnaval est l'occasion pour de nombreux groupes haïtiens de réaliser des démonstrations sur des chars ou des podium tout au long des festivités. Le genre le plus souvent représenté est le kompa, musique traditionnelle d'Haïti.

Source : Wikipédia